Alerta en el Guagua Pichincha: expertos detectan anomalías en la actividad volcánica

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La actividad del volcán Guagua Pichincha ha mostrado un cambio importante en las últimas semanas. Aunque el nivel se mantiene como baja ascendente, los técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional advierten que se trata de una anomalía que merece especial atención.

Ubicado a tan solo 12 kilómetros al suroccidente de Quito, el Guagua Pichincha ha registrado hasta 60 sismos diarios, algunos con magnitudes cercanas a los 4 grados en la escala de Richter. Esta actividad sísmica ha sido acompañada por el ensanchamiento del cráter, el aumento en el tamaño y número de zonas de calor, así como fumarolas más grandes y activas.

Ante estos cambios, un equipo técnico descendió el pasado 15 de mayo al interior del cráter —algo que no se hacía desde hace cinco años— para recolectar muestras que ahora están siendo analizadas en laboratorios de Ecuador e Italia.

“El aumento en el tamaño y ruido de las fumarolas no puede atribuirse únicamente a las lluvias, pues no estamos en temporada especialmente lluviosa”, explicó Daniel Sierra, vulcanólogo del Instituto Geofísico. Las fumarolas suelen emitir vapor de agua y CO₂, pero el análisis busca determinar si hay presencia de gases como flúor o cloro, que podrían indicar movimiento de magma en ascenso.

Además, las cámaras térmicas utilizadas durante la expedición confirmaron que las zonas de calor dentro del cráter se han expandido significativamente, y análisis satelitales comprobaron un ensanchamiento progresivo de la estructura volcánica.

A pesar de estos hallazgos, no hay evidencia de una erupción inminente. Los especialistas recuerdan que los primeros indicios antes de la erupción de 1999 comenzaron una década antes del evento más significativo, ocurrido el 7 de octubre de ese año.

Las autoridades insisten en que está terminantemente prohibido el descenso al cráter, debido a los riesgos que representa esta actividad volcánica.